新南威尔士州,翡翠海滩,Look At Me Now 海岬 © 新南威尔士州旅游局版权所有

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袋鼠幼崽出生的时候,只有豆豆软糖那么大
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袋鼠幼崽出生的时候,只有豆豆软糖那么大

袋鼠宝宝,也被称为“joey”(幼崽)出生时体重不到 2 克。这大约只有豆豆软糖那么大!出生后,它们会爬上妈妈的肚子,住进舒适的育儿袋,在那里生长六个月之后,才会出来与这个世界见面。

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它们没法向后移动
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它们没法向后移动

袋鼠脚长,而尾巴粗大,因此没法向后行进或跳跃。这应和了澳大利亚勇往直前的民族精神,成为其出现在澳大利亚国徽上的原因之一。

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世界上大约有 60 种袋鼠
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世界上大约有 60 种袋鼠

你以为所有袋鼠都长得一样吗?再想一想吧。仅仅是袋鼠和沙袋鼠(wallaby)就有几十种。在内陆地区,你可以看到身高 2 米、四处跳来跳去的赤大袋鼠(red kangaroo),另外还有一种麝袋鼠(musky rat kangaroo),它们的身体往往比兔子还小。然而,有一点可以肯定的是,袋鼠们都长得非常可爱。

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有一种袋鼠会爬树
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有一种袋鼠会爬树

大多数袋鼠的脚都奇大无比,终日在地面上蹦来跳去,而树袋鼠则整日以雨林的树冠为家。它们特别适合在树梢上生活,长长的尾巴可以帮助它们在树枝间跳跃。

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它们弹跳力惊人
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它们弹跳力惊人

袋鼠有强壮有力的后肢,不仅跳得远,跳跃速度也惊人。事实上,袋鼠是唯一一种靠跳跃行进的大型动物。体型最大的袋鼠一跳就能跳 8 米远。而同样的距离,你需要走十步才能走完。

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雌性袋鼠可以暂停怀孕
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雌性袋鼠可以暂停怀孕

没错,雌性袋鼠有暂停体内幼崽发育的能力,这一过程被称为胚胎滞育。当食物稀缺或它的育儿袋里还有另一只幼崽的时候,可能会出现这种情况。当条件合适时,处于滞育状态的胚胎就会继续发育。 

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它们的尾巴可以当作第五条腿来用
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它们的尾巴可以当作第五条腿来用

袋鼠的尾巴不只是一种附属物。这个部位的肌肉非常发达,袋鼠用四条腿行进时,它可以当作第五条腿来用。它的尾巴也足够强壮,当在“搏斗”中需要抬起两条后腿来踢对手时,尾巴可以承受整个袋鼠的体重。

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“kangaroo”(袋鼠)一词源自原住民语言
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“kangaroo”(袋鼠)一词源自原住民语言

袋鼠对澳大利亚各地的原住民和托雷斯海峡岛民(Aboriginal and Torres Strait Islander)具有重要的文化和精神意义。它们经常出现在距今有数万年历史的古老岩画中。“kangaroo”(袋鼠)一词源于“gangurru”,是热带北昆士兰地区的辜古依密舍人(Guugu Yimithirr)对东部灰色大袋鼠(eastern grey kangaroo)的称呼。

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一群袋鼠被称为 mob、troop 或 court
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一群袋鼠被称为 mob、troop 或 court

袋鼠是群居动物,它们群居在一起,在英语中,一群袋鼠会被称为 mob、troop 或 court。它们靠碰鼻子、蹬后腿以及发出咆哮声等诸多方式来相互交流。袋鼠妈妈甚至会发出“咔嗒声”或“咯咯声”来召唤小袋鼠。

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如果遇到危险,袋鼠宝宝会一头扎进妈妈的育儿袋里
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如果遇到危险,袋鼠宝宝会一头扎进妈妈的育儿袋里

袋鼠宝宝看起来笨手笨脚,但一旦遇到危险,它们立时便可确定该往哪里躲。幼崽会倒栽着扎进袋鼠妈妈的育儿袋里,以确保安全 —— 有时速度之快,堪称迅雷不及掩耳。稍微蠕动几下,它们的头就又会朝上了。